Θετικές ήταν οι εντυπώσεις από τις πρώτες επιτόπου ελεύθερες δοκιμές του Sebastien Loeb με το Peugeot 208 T16 Pikes Peak που πραγματοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο 8 και 9 Ιουνίου στα παγωμένα βουνά του Κολοράντο εν όψει της απαιτητικής ανάβασης που θα πραγματοποιηθεί εκεί στις 30 Ιουνίου.
Πρώτο μέλημα των μηχανικών ήταν να αξιολογηθούν οι αντιδράσεις του κινητήρα σε υψόμετρο, καθώς το υψηλότερο σημείο της ανάβασης του Pikes Peak όπου βρίσκεται η γραμμή τερματισμού φτάνει τα 4.301 μ.
Στη συνέχεια, πραγματοποιήθηκε το shakedown στην πίστα του Speedway προκειμένου να τελειοποιηθούν οι τελευταίες λεπτομέρειες του 208 T16 στις πρώτες δοκιμές σε αμερικανικό έδαφος, ενώ ο Γάλλος οδηγός με τη βοήθεια του συνήθους υπόπτου Daniel Elena «χαρτογράφησαν» τις 156 στροφές της θρυλικής ανάβασης.
Με την ολοκλήρωση των διαδικαστικών, ο Sebastien Loeb πήρε μια πρώτη γεύση από την θρυλική ανάβαση πραγματοποιώντας το Σάββατο 8 Ιουνίου, δοκιμές στο πρώτο τμήμα της διαδρομής και την Κυριακή 9 Ιουνίου στο δεύτερο και με μεγαλύτερο υψόμετρο τμήμα, και φόντο την οδηγία για τους οδηγούς που πραγματοποιούν δοκιμές να προσέχουν τον πάγο που είχε σχηματιστεί κατά τη διάρκεια της νύχτας σε τμήματα της διαδρομής.
Σε ό,τι αφορά τις εντυπώσεις, ο Γάλλος πρωταθλητής δήλωσε πολύ ευχαριστημένος από την πρώτη του εμπειρία στις πραγματικές συνθήκες του αφιλόξενου Pikes Peak.
«Nιώθω πολύ άνετα με το αυτοκίνητο. Πρόκειται για μια πολύ ενθαρρυντική αρχή, είναι πολύ γρήγορο και ήδη έχουμε καταφέρει να φτάσουμε στο όριο σε πολλά σημεία. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι ορισμένες αλλαγές που αφορούν κάποιες λεπτομέρειες και θα είμαστε έτοιμοι για την μεγάλη μέρα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο S.Loeb.
«Συνολικά θετικό» χαρακτήρισε το πρώτο Σαββατοκύριακο δοκιμών και ο διευθυντής της Peugeot Sport, Bruno Famin, συμπληρώνοντας ότι:«"το θηρίο" μας ταιριάζει τόσο στο Sebastien που χρειάστηκαν ελάχιστες αλλαγές».
Οι ελεύθερες δοκιμές θα συνεχιστούν την Παρασκευή 14, το Σάββατο 15 και την Κυριακή 16 Ιουνίου 2013.