Skoda Fabia S2000 στην κορυφή από την πρώτη ημέρα
Η ένταση που θα κρατούσε τους πάντες με κομμένη την ανάσα δεν ήρθε, λοιπόν, από τους πρωταγωνιστές του WRC, αλλά από τη μάχη στην κατηγορία του πρωταθλήματος Παραγωγής (PWRC). Εκεί τα μάτια όλων ήταν στραμμένα στους Λάμπρο Αθανασούλα και Νίκο Ζακχαίο, οι οποίοι με το Skoda Fabia S2000 κυνήγησαν το όνειρο και είδαν την προσπάθειά τους να γίνεται πραγματικότητα.Βρέθηκαν σε μπάκετ για πρώτη φορά μετά το περσινό Ακρόπολις με ένα αυτοκίνητο που οδήγησαν μόλις λίγες μέρες πριν από τον αγώνα, κοίταξαν στα μάτια τους κορυφαίους συνδυασμούς του PWRC, προσαρμόστηκαν άμεσα και έφεραν την Ελλάδα στο παγκόσμιο αγωνιστικό προσκήνιο. Σημειώνοντας από την πρώτη κιόλας ειδική κορυφαίους χρόνους και μένοντας μακριά από λάθη, ακόμα και κάτω από συνθήκες απόλυτης πίεσης, βρέθηκαν στην κορυφή από την πρώτη ημέρα. Αντιμετώπισαν με ψυχραιμία την ατυχία της δεύτερης ημέρας, οπότε ένα πρόβλημα στον κινητήρα τούς κόστισε χρόνο, αλλά με μια αντεπίθεση διαρκείας μέχρι την τελευταία ειδική διαδρομή κατέκτησαν με τον πιο πειστικό τρόπο τη νίκη απέναντι στον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, Nasser Al-Attiyah.
Συγκεκριμένα, το ελληνικό πλήρωμα με την Skoda Fabia S2000 κατάφερε να ανατρέψει την διαφορά των 8,8'' από τον Nasser Al Attiyah και κερδίζοντας 3 από τις 4 ειδικές της τρίτης ημέρα πέρασε πρώτο με διαφορά 22,3'' στην κατηγορία Παραγωγής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (PWRC). Η επίδοση τους αυτή εκτός από τους 10 βαθμούς στο Πρωτάθλημα Παραγωγής, τους χάρισε και ένα βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι μιας και τερμάτισαν στην όγδοη θέση της γενικής κατάταξης.
Η κατά γενική ομολογία καταπληκτική επίδοση τους απέναντι σε Παγκόσμιους Πρωταθλητές Παραγωγής όπως ο Toshi Arai και o Nasser Al Attiyah, πρωταθλητές Πορτογαλίας, Σουηδίας και γενικότερα επαγγελματίες οδηγούς έκανε την Διεθνή Ομοσπονδία να τους τιμήσει με τον τίτλο του Abu Dhabi Spirit of the Rally Award, που απονέμεται κάθε αγώνα στο πλήρωμα που εντυπωσίασε με την επίδοση του.
Μετά το τέλος του αγώνα ο Λάμπρος μας είπε:
'Μοιάζει απίστευτο, κι όμως είναι αληθινό. Ακόμα και τώρα δεν μπορώ να συνειδητοποιήσω τι ακριβώς έχει συμβεί. Πραγματικά τα πάντα μοιάζουν τέλεια. Ξεκινώντας τη σημερινή τελευταία ημέρα του αγώνα, μπορώ πω ότι είχα το λιγότερο άγχος από κάθε άλλη ημέρα. Μπορεί το προηγούμενο βράδυ να είχαμε χάσει τη διαφορά που είχαμε χτίσει με κόπο, αλλά από τη στιγμή που δεν χάλασε το αυτοκίνητο από κάποιο δικό μας λάθος, αυτός δεν πρόσθεσε παραπάνω άγχος. Παράλληλα, γνωρίζαμε ότι δεν είχαμε λόγο να μην προσπαθήσουμε και να μην πιέσουμε. Δεν είχαμε λόγο να μην το κάνουμε, αφού εάν χάναμε, αυτό θα γινόταν από έναν πρώην Παγκόσμιο Πρωταθλητή. Αυτός ήταν και ο κύριος λόγος που αποφασίσαμε να προσπαθήσουμε για το κάτι παραπάνω' και συνέχισε
'Ελπίζω και θα ήθελα πάρα πολύ αυτό το αποτέλεσμα και αυτή η επιτυχία, να μας βοηθήσει για να κάνουμε κάτι παραπάνω. Ξέρουμε ότι αυτό είναι δύσκολο, αλλά δεν θα σταματήσουμε να ελπίζουμε. Πάντως, το μόνο σίγουρο είναι ότι θα ήθελα μέσα από τη καρδιά μου να ευχαριστήσω τους χορηγούς μου που μου πρόσφεραν τη δυνατότητα να συμμετάσχω στον αγώνα, αλλά και όσους βρέθηκαν κοντά μου και με στήριξαν σε αυτή μου την προσπάθεια. Το ίδιο, όμως, ισχύει κα! ι για όλους τους θεατές και τον κόσμο που σε κάθε ευκαιρία μας εμψύχωνε και μας έδινε κουράγιο, ενθαρρύνοντας μας με κάθε τρόπο. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους'
Χορηγοί της προσπάθειας, που υποστηρίζεται από τη SKODA ΒΙΑΜΑΡ, είναι για ακόμα μία φορά η ελληνική εταιρεία πετρελαιοειδών JETOIL.
