R.I.P. Sandro Munari ...

Η Lancia εκφράζει τα βαθύτατα συλλυπητήριά της για τον θάνατο του Sandro Munari, κεντρικής προσωπικότητας στην αθλητική ιστορία της μάρκας και κορυφαίου πρωταγωνιστή της εποχής των ράλι της δεκαετίας του 1970, ο οποίος απεβίωσε το Σαββατοκύριακο. Ήταν 85 ετών και θα γινόταν 86 στις 27 Μαρτίου.

Με τη Lancia, ο Munari έγραψε μερικά από τα πιο σημαντικά κεφάλαια στην ιστορία των παγκόσμιων ράλι. Το 1972, κέρδισε το Ράλι Μόντε Κάρλο οδηγώντας το Fulvia Coupé HF. Μεταξύ 1975 και 1977, εξασφάλισε 3 συνεχόμενες νίκες στο Μόντε Κάρλο με τη Stratos, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στην καθιέρωση της Lancia ως διεθνούς σημείου αναφοράς στους αγώνες δρόμου. Το 1977, έγινε ο πρώτος Ιταλός οδηγός που κέρδισε το Κύπελλο Οδηγών της FIA, εδραιώνοντας περαιτέρω τη θέση της μάρκας στην ελίτ του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το 1973, στον Munari προσφέρθηκε η ευκαιρία να αγωνιστεί σε ένα Grand Prix της Formula 1 στη Νότια Αφρική. Επέλεξε αντ' αυτού να συνεχίσει την καριέρα του στους αγώνες ράλι, το άθλημα στο οποίο παρέμεινε αφοσιωμένος σε όλη του τη ζωή, συμβάλλοντας με επαγγελματισμό, τεχνική ευαισθησία και ομαδικό πνεύμα στην ανάπτυξη και την ταυτότητα της αθλητικής κληρονομιάς της Lancia.

Από τα πρώτα του χρόνια με την Flavia και την Fulvia, μέχρι τη θρυλική σεζόν της Stratos, και τις μετέπειτα εμπειρίες του με το Fiat 131 και τους αγώνες ράλι cross-country, ο Munari ενσάρκωσε τη συνέπεια και την αφοσίωση, αποτελώντας σημείο αναφοράς για γενιές οδηγών και ενθουσιωδών. «Ο Sandro Munari ήταν ένα από τα πιο έγκυρα σύμβολα της αθλητικής μας ιστορίας», δήλωσε η Roberta Zerbi, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Lancia. «Οι νίκες του βοήθησαν να γίνει η Lancia η πιο επιτυχημένη μάρκα στην ιστορία των ράλι. Την ίδια χρονιά που επιστρέψαμε επίσημα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με το πρόγραμμά μας στο WRC2, το παράδειγμά του αποτελεί απτή αναφορά εμπειρογνωμοσύνης, οράματος και πάθους. Του είμαστε βαθιά ευγνώμονες».

«Η Lancia οφείλει πολλά στον Munari», πρόσθεσε ο Eugenio Franzetti, Διευθυντής της Lancia Corse HF. «Τα επιτεύγματά του με την επίσημη Fulvia 1600 HF 1.6 Coupé Gr. 4 – που διατηρείται άψογα σήμερα στην Ιστορική Συλλογή της Lancia – παραμένουν μια τεχνική και ανθρώπινη κληρονομιά εξαιρετικής αξίας. Με αυτό το αυτοκίνητο κέρδισε το Ράλι Μόντε Κάρλο το 1972, ανοίγοντας ένα αξέχαστο κεφάλαιο για τη μάρκα.»

Ο θάνατος του Sandro Munari σηματοδοτεί την απώλεια ενός πραγματικού πρωταγωνιστή του ιταλικού και διεθνούς μηχανοκίνητου αθλητισμού. Η κληρονομιά του παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι της αθλητικής ταυτότητας της Lancia, καθώς η μάρκα ξεκινά ένα νέο ανταγωνιστικό κεφάλαιο κοιτάζοντας προς το μέλλον στο πνεύμα μιας παράδοσης που βασίζεται στην αριστεία.