Racing Meeting ...

Από 7 έως  8 Φεβρουαρίου, στο Εκθεσιακό Κέντρο της Βιτσέντζα φιλοξενείται για 6η φορά, το Racing Meeting, η μεγαλύτερη ετήσια εκδήλωση αφιερωμένη στον κόσμο των αγώνων αυτοκινήτου. Η εκδήλωση διοργανώνεται από τον θρυλικό οδηγό Μίκι Μπιάσιον, τον δύο φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή Ράλι, του οποίου το όνομα είναι στενά συνδεδεμένο με τα αθλητικά επιτεύγματα της μάρκας Lancia. Φέτος, η εκδήλωση συνεχίζει να εξελίσσεται, ανοίγοντας τις πόρτες της σε ολόκληρο τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού — από αγώνες εκτός δρόμου έως αγώνες πίστας — προσφέροντας παράλληλα έναν μεγάλο χώρο αφιερωμένο σε δυναμικές επιδείξεις, αξεσουάρ και ζωντανές επιδείξεις. Στην καρδιά της έκθεσης βρίσκεται μια σημαντική βιτρίνα αφιερωμένη εξ ολοκλήρου στην ιστορία των ιταλικών αγωνιστικών αυτοκινήτων, με εμβληματικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων τριών πολύτιμων παραδειγμάτων από τη συλλογή Stellantis Heritage: το Fiat S 61 Corsa (1908), την «πειραματική» Alfa Romeo 182 (1982) και την Alfa Romeo 75 Turbo Evoluzione IMSA (1988). Οι δύο πρώτοι θρύλοι των αγώνων εκτίθενται κανονικά στο Heritage Hub, τον πολυλειτουργικό χώρο που βρίσκεται στο ιστορικό εργοστάσιο Mirafiori στο Τορίνο, του οποίου η συλλογή είναι ανοιχτή στο κοινό. Εν τω μεταξύ, η Alfa Romeo 75 Turbo Evoluzione IMSA στεγάζεται κανονικά στο Ιστορικό Μουσείο Alfa Romeo στο Arese.

Τα φώτα της δημοσιότητας είναι στραμμένα στο Fiat S 61 Corsa, το αγωνιστικό παράγωγο - που αναπτύχθηκε για την αμερικανική αγορά - του ομώνυμου grand touring car που κατασκευάστηκε από τη FIAT, ικανό να φτάσει σε αξιοσημείωτη τελική ταχύτητα 150 χλμ./ώρα, ένα εντυπωσιακό νούμερο για την εποχή του. Διαθέτοντας ένα ελαφρύ πλαίσιο, έναν τετρακύλινδρο κινητήρα 10 λίτρων με βαλβίδες οροφής, το αυτοκίνητο αγωνίστηκε σε πολυάριθμους αγώνες στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 1908 και 1912, επιτυγχάνοντας εξαιρετικά αποτελέσματα. Αξιοσημείωτα επιτεύγματα περιλαμβάνουν την πρώτη και τρίτη θέση στο American Grand Prize του 1908 στη Σαβάνα της Τζόρτζια — με οδηγούς αντίστοιχα τους Louis Wagner και Felice Nazzaro — την τρίτη θέση στο Indianapolis 500 του 1911, τη νίκη στην πίστα της Santa Monica το 1912 με τον Ted Tedzlaff στο τιμόνι, και τον θρίαμβο στο American Grand Prize του 1912 στο Μιλγουόκι, που κέρδισε ο Caleb Bragg. Το παράδειγμα που εκτίθεται είναι το ίδιο αυτοκίνητο που κέρδισε το American Grand Prize του 1912 και επέστρεψε στην παλιά του δόξα το 2016 μετά από μια σχολαστική αποκατάσταση με επίκεντρο τη διατήρηση που πραγματοποίησε η ομάδα Stellantis Heritage.

Παράλληλα με το «θηρίο των αγώνων» της FIAT βρίσκεται το εξίσου εμβληματικό «πειραματικό» μονοθέσιο της Formula 1 Alfa Romeo 182, το οποίο διαθέτει μια σειρά από καινοτόμες και πρωτοποριακές τεχνικές λύσεις για την εποχή του. Μεταξύ αυτών είναι το πλαίσιο από ανθρακονήματα, το οποίο θα έκανε επίσημα το ντεμπούτο του στη σεζόν του 1982 — μια αποκλειστική καινοτομία που εισήχθη στην αρχή της από την Alfa Romeo και την McLaren. Στην ανάπτυξη του αυτοκινήτου συμμετείχε ο Bruno Giacomelli, επίσημος οδηγός της ομάδας Alfa Romeo–Autodelta Formula 1 από το 1979 έως το 1982.

Θα παρουσιαστεί επίσης η Alfa Romeo 75 Turbo Evoluzione IMSA από τη συλλογή Stellantis Heritage, η οποία συνήθως φυλάσσεται στο Ιστορικό Μουσείο Alfa Romeo στο Arese. Αυτό το αγωνιστικό sedan αναπτύχθηκε το 1988 για αγώνες σύμφωνα με τους κανονισμούς της IMSA (Διεθνής Ένωση Μηχανοκίνητου Αθλητισμού), ένα σύνολο κανόνων της Βόρειας Αμερικής που επέτρεπε πολύ πιο εκτεταμένες τεχνικές τροποποιήσεις από τους παραδοσιακούς κανόνες της FIA. Βασισμένο σε μια αρχιτεκτονική που περιλαμβάνει κινητήρα τοποθετημένο στο μπροστινό μέρος και κιβώτιο ταχυτήτων στους πίσω τροχούς, το αυτοκίνητο τροφοδοτείται από έναν υπερτροφοδοτούμενο τετρακύλινδρο κινητήρα 1762 cm³ με διπλούς εκκεντροφόρους επικεφαλής και ψεκασμό καυσίμου πολλαπλών σημείων. Ο κινητήρας με υπερτροφοδότηση Garrett αναπτύχθηκε για να αποδίδει από περίπου 335 ίππους έως και περίπου 400 ίππους σε μεταγενέστερες εξελίξεις. Οι κανονισμοί της IMSA επέτρεπαν ριζικές αεροδυναμικές παρεμβάσεις και παρεμβάσεις στο πλαίσιο, με αποτέλεσμα διευρυμένα μετατρόχια, διευρυμένους θόλους τροχών και μια μεγάλη πίσω αεροτομή από ανθρακονήματα. Το αμάξωμα ελαφρύτερο και πιο σκληρό, μειώνοντας το βάρος σε περίπου 960 κιλά, και οι επιδόσεις είναι εντυπωσιακές, με μέγιστες ταχύτητες άνω των 270 χλμ./ώρα.