Το δημοφιλές επαγγελματικό όχημα Ford Transit γιορτάζει την 50ή του επέτειο το 2015, σηματοδοτώντας πέντε δεκαετίες αφοσίωσης στην εξυπηρέτηση πελατών σε όλο τον κόσμο.
Από τότε που το πρώτο όχημα έφυγε από τη γραμμή παραγωγής του Langley, Αγγλία, στις 9 Αυγούστου 1965, έχουν κατασκευαστεί σχεδόν 8 εκατομμύρια αντίτυπα των μεγαλύτερων Transit και Transit Custom, καθώς το Transit εξελίχθηκε από ένα μεμονωμένο μοντέλο σε ολόκληρη οικογένεια επαγγελματικών οχημάτων Ford Transit.
Στοιχισμένα το ένα πίσω από το άλλο, τα 50 χρόνια Transit θα μπορούσαν να καλύψουν την περίμετρο της Γης, αφού κατά μέσο όρο ένα νέο Transit πωλείται κάθε 180 δευτερόλεπτα.
Η πιο πρόσφατη, εκτεταμένη γκάμα Transit περιλαμβάνει τέσσερα νέα μοντέλα – Transit, Transit Custom, Transit Connect και Transit Courier– που απογειώνουν τη ζήτηση, έχοντας αναδείξει τη Ford στην πιο δημοφιλή μάρκα επαγγελματικών οχημάτων στην Ευρώπη το πρώτο τρίμηνο του 2015 με πωλήσεις αυξημένες κατά 42% από πέρσι.
«Τα Ford Transit παίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή και τις επαγγελματικές δραστηριότητες εκατομμυρίων ανθρώπων,» δήλωσε η Barb Samardzich, chief operating officer, Ford Ευρώπης. «Από τη μεταφορά εργατών σε εργοτάξια, μέχρι την παράδοση πακέτων, ακόμα και την ταχεία μετάβαση ενός ασθενούς στο νοσοκομείο, οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο βασίζονται στα Ford Transit για να κάνουν τη δουλειά τους.»
Έχοντας λανσαριστεί την ίδια χρονιά που ο πρώτος άνθρωπος περπάτησε στο διάστημα, το Transit Transit είχε άμεση απήχηση, παρέχοντας πρακτική υποστήριξη σε ακμάζουσες οικονομίες της Ευρώπης. Το Transit έχει εξελιχθεί με μία τεράστια γκάμα αμαξωμάτων και εκδόσεων: από van διανομών μέχρι ανατρεπόμενα φορτηγά και αυτοκινούμενα τροχόσπιτα αλλά και τολμηρές ειδικές εκδόσεις, όπως τα Supervan με κινητήρα V8 της Cosworth.
Η αυξανόμενη δημοτικότητα επιτάχυνε την παραγωγή του Transit, έτσι μετά το πρώτο ορόσημο του ενός εκατομμυρίου το 1976, ακολούθησαν τα επόμενα το 1985, 1994, 2000, 2005, 2010 και 2013. Λόγω της ζήτησης για το μικρότερο Transit Connect– με πωλήσεις πάνω από 1 εκατομμύριο – και το compact νέο Transit Courier, η συνολική παραγωγή Transit υπολογίζεται ότι θα ξεπεράσει τα 9 εκατομμύρια μέσα στο 2015.
Τα Transit έχουν λανσάρει επίσης μία σειρά τεχνολογικών καινοτομιών για επαγγελματικά αυτοκίνητα που συμβάλλουν στη βελτίωση των επιδόσεων, της άνεσης και της ασφάλειας, με χαρακτηριστικά όπως: πλαϊνές πόρτες φόρτωσης, ελαστικά ράντιαλ και προβολείς αλογόνου, κινητήρες diesel άμεσου ψεκασμού, κλειδαριές υψηλής ασφάλειας και στάνταρ ABS. Τα τελευταία μοντέλα Transit έχουν προσθέσει προηγμένες τεχνολογίες όπως Adaptive Cruise Control και Lane Keeping Alert.
«Η οικογένεια Ford Transit εξακολουθεί να καινοτομεί, βοηθώντας τους πελάτες να μεταφέρουν περισσότερα αγαθά, να μειώνουν το λειτουργικό κόστος και να φτάνουν αξιόπιστα και με ασφάλεια στον προορισμό τους» πρόσθεσε η Samardzich.
Η επιτυχία του Transit έχει οδηγήσει σε επέκταση της παραγωγής και εκτός Ευρώπης, όπως στις εγκαταστάσεις του Nanchang, στην Κίνα με το στρατηγικό εταίρο της Ford Jiangling Motors Corp (JMC).
Η παγκόσμια επέκταση της παραγωγής και των πωλήσεων Transit έκανε ένα ακόμα σημαντικό βήμα στα μέσα του 2014 καθώς το Transit κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στη Β. Αμερική, με την παραγωγή του νέου Transit 2t στο Kansas City, Mo. Αυτό βοήθησε στην επέκταση του νέου Transit σε 118 αγορές σε έξι ηπείρους.
«Το Ford Transit έχει μία εκπληκτική κληρονομιά και ένα ακόμα πιο λαμπρό μέλλον» δήλωσε η Samardzich. «Μετά από το απίστευτο ορόσημο των 50 χρόνων ευελπιστούμε να βοηθήσουμε ακόμα περισσότερους επαγγελματίες πελάτες να βελτιώσουν τις επιχειρήσεις τους με ένα Transit.»