Vodafone Rally de Portugal - 3 στα 3 για το VW Polo R WRC και τον Ogier .....
Την τρίτη συνεχή νίκη του στο WRC πανηγύρισε στην Πορτογαλία ο Sebastien Ogier. O Γάλλος, με VW Polo R, τις δύο πρώτες ημέρες του Ράλλυ βρέθηκε πίσω από τους Mads Ostberg and Dani Sordo, ενώ την τελευταία ημέρα "επέζησε" από τον φθαρμένο συμπλέκτη που παραλίγο να του στερήσει τη νίκη.
Μετά τις νίκες του σε Σουηδία και Μεξικό, ο S. Ogier προηγείται στη βαθμολογία οδηγών έχοντας 54 βαθμούς περισσότερους από τον Mikko Hirvonen με Citroen DS3, ο οποίος τερμάτισε δεύτερος με 54 δευτερόλεπτα διαφορά. Ο part-time συμμετέχων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, Sebastien Loeb, είναι τρίτος στην κατάταξη.
O έτερος οδηγός της VW ήταν δεύτερος στην κατάταξη μέχρι τη 12η Ειδική Διαδρομή όπου αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα. Παρ' όλα αυτά, κράτησε την τρίτη θέση στο βάθρο χάρη στη μεγάλη διαφορά που είχε κάνει από τον επερχόμενο Evgeny Novikov με Ford Fiesta RS. O Ρώσος έσωσε την παρτίδα για την ομάδα του, M-Sport Ford, μετά το ατύχημα του Νορβηγού Mads Ostberg την πρώτη ημέρα.
Το άλλο φαβορί για τη νίκη, ο Dani Sordo, με Citroen DS3, επίσης είχε ατύχημα τη δεύτερη ημέρα του αγώνα. Επισκεύασε τη ζημιά και επέστρεψε στον αγώνα για να πάρει τη 12η θέση στη γενική κατάταξη.
"Είναι ένα τέλειο αποτέλεσμα για την ομάδα, αν και η εβδομάδα ήταν πολύ περίπλοκη" δήλωσε ο S. Ogier. "…Ήρθα τη Δευτέρα χωρίς να ξέρω αν θα μπορέσω να αγωνιστώ. Ήμουν τελείως εξαντλημένος από την ίωση. Έχοντας να αντιμετωπίσουμε έναν σκληρό αγώνα, η ομάδα έκανε καλή δουλειά αφού είχαμε πολλά μικρά προβλήματα να επιλύσουμε.
Σήμερα ήταν η πιο πιεστική ημέρα. Κάποια στιγμή νόμισα ότι ο αγώνας τελείωσε για μένα, όταν άρχισε να πατινάρει ο συμπλέκτης. Ξαφνικά η βλάβη διορθώθηκε μόνη της σαν από θαύμα" πρόσθεσε ο Γάλλος.
"Ήταν μια πολύ σκληρή ημέρα σε έναν πολύ σκληρό αγώνα" δήλωσε ο δεύτερος στην κατάταξη τερματισμού, Mikko Hirvonen. "Είμαι ευχαριστημένος από τη θέση στο βάθρο, αλλά δεν είμαι ικανοποιημένος από τον ρυθμό που είχα όλο το Σαββατοκύριακο. Δεν ήμασταν αρκετά γρήγοροι και πρέπει να δουλέψουμε για να βελτιωθούμε" κατέληξε ο Φινλανδός οδηγός της Citroen.
Πιο καυστικές ήταν οι δηλώσεις του Jari-Matti Latvala. Ένα σπασμένο ημιαξόνιο στο VW Polo R τού κόστισε πάνω από τέσσερα λεπτά χρόνο και έχασε τη δεύτερη θέση από τον Mikko Hirvonen. "Μέχρι τώρα είχα ρυθμό ταξιτζή. Αυτό το Σαββατοκύριακο αποφάσισα να πιέσω τον εαυτό μου και να κυνηγήσω τη νίκη" δήλωσε προσθέτοντας ότι "…η τρίτη θέση στο βάθρο είναι η πρώτη μου με τη VW και είμαι πολύ ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα".
Ο επόμενος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ θα γίνει την 1η Μαΐου στην Αργεντινή.
