FORD FIESTA WRC 2011
Το νέο Ford Fiesta WRC παρουσιάστηκε και επίσημα –με τον τελικό του χρωματισμό- στο Autosport International Show της Βρετανίας, με την ελπίδα της ομάδας και του Mikko Hirvonen ότι θα αποτελέσει το όχημα για την κατάκτηση των τίτλων οδηγών και κατασκευαστών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 2011.
Η Ford θέλει να εκμεταλλευτεί τη ριζική αλλαγή κανονισμών της φετινής χρονιάς, δηλαδή τη μετάβαση από τα δίλιτρα World Rally Cars όπως τα γνωρίζαμε την τελευταία δεκαπενταετία, στα νέα αυτοκίνητα του 2011, τα οποία θα έχουν κινητήρες 1.6 Turbo και θα διέπονται από κανονισμούς παρεμφερείς της κατηγορίας Super 2000.
Μετά από επτά διαδοχικά πρωταθλήματα του Sebastien Loeb, ο M. Hirvonen δήλωσε: «"Όπως λέμε κάθε χρόνο, είναι καιρός να του πάρουμε το στέμμα. Είναι και για εκείνους και για εμάς ένα καινούριο ξεκίνημα, από το μηδέν, με εντελώς νέα αυτοκίνητα. Αισθάνομαι έτοιμος και ανυπομονώ να ξεκινήσουμε στη Σουηδία.
[Ο Jari Matti Latvala] ωρίμασε πολύ πέρσι και θα έχουμε ισχυρή ομάδα απέναντι στη Citroen. Νομίζω ότι υπάρχουν καλές ελπίδες να δούμε τη Ford να κερδίζει τις πρώτες θέσεις φέτος και τη Citroen να μας ακολουθεί".
Το WRC 2011 ξεκινά στις 11-13 Φεβρουαρίου με το Ράλι Σουηδίας και –ως Φινλανδός- ο Mikko Hirvonen έχει την εξειδίκευση στη χιονισμένη επιφάνεια ώστε να ελπίζει βάσιμα στη νίκη στον πρώτο αγώνα του Fiesta WRC.
"Κάναμε ήδη δοκιμές στο χιόνι, τον περασμένο Δεκέμβριο, και θα επιστρέψουμε εκεί στο τέλος αυτού του μήνα. Στις πρώτες δοκιμές το αυτοκίνητο μου έδωσε καλή αίσθηση στο χιόνι και πήραμε ορισμένες ρυθμίσεις από το Fiesta S2000. Απευθείας είχε πολύ καλή συμπεριφορά και όλα δείχνουν πολύ καλά.
Ο κινητήρας 1.6 Turbo δεν έχει τόση ροπή και έχει αρκετά μεγάλες διαφορές στην οδήγηση (σ.σ.: σε σχέση με το δίλιτρο Focus WRC). Η τελική ταχύτητα είναι σχεδόν ίδια, αλλά ο τρόπος που χρησιμοποιούμε τον κινητήρα και οι συχνότερες αλλαγές ταχυτήτων απαιτεί να προσαρμόσουμε το οδηγικό μας στιλ", κατέληξε.
Στη σκανδιναβική χώρα θα αγωνιστούν κι άλλα τρία Fiesta WRC, στα χρώματα της Stobart Ford. Το νορβηγικό δίδυμο των Henning Solberg και Mads Ostberg δηλώθηκε να σκοράρει βαθμούς κατασκευαστών για την ομάδα, ενώ μαζί τους θα αγωνιστεί και ο Matthew Wilson.
